Zomervakantie 2024, van 12 – 17 juli werd in Achterveld bij Leusden alweer voor de 65^e keer de Tour de Junior verreden. De etappekoers voor de jeugd vanaf categorie 5 tot en met de 2^e jaars nieuwelingen. De verhalen ‘uit de oude doos’ werden gehoord en maar liefst 9 WTC-ers gaven acte de presence dit jaar.

Luit Blom (cat 5), Floris Otto, Owen Chenault (beiden cat 6), Lucas Blok, Loek Vianen, Marten Ligteringen, Rubin Michiels (allen cat 7), Meike Artz (Meisje nwl) en Evert Immerzeel (Jongen nwl) gaven in 9 etappes alles wat ze hadden voor een van de ereprijzen.

 Ook Sil Reijn, Hesse van Dijk en Roan de Kruijf (allen cat 6) van WV het Stadion (en winter WTC-ers) waren van de partij.

Al op zaterdag kwamen de eersten de tenten opbouwen op camping Nieuw Hof (op 3 km van Achterveld) en de kersverse WTC tent beleefde hier zijn vuurdoop. Die was broodnodig met het warme weer en de schaduw werd dan ook veelvuldig gezocht.

Maandagochtend, tijd voor de inschrijving, in welk team zit ik, past mijn shirt goed, rugnummer ophalen, reservewiel inleveren en weer terug naar de camping. Er zijn dit jaar 23 ploegsponsors waarbij elke ploeg zo’n 6 renners herbergt, zo veel mogelijk verspreid over de categorieën wordt er gestreden voor het ploegenklassement.

In de middag had iedereen zijn shirtje aan en was de officiële ploeg voorstelling, de team foto kreeg eenieder overhandigd bij de prijsuitreiking als aandenken.

Koers dan!

 Pasta naar binnen werken om half 5 in de middag met 32 graden is niet heel plezant maar het ging naar binnen. Cat 5/6 start om 18:30, daarna Cat 7 met nwl meisjes en de nieuwelingen als laatste.

De 9 etappes zijn divers, een parcours van 4km die meerdere malen gereden wordt, een criterium van 1100 mtr per rondje en zelf een 850 meter rondje zat erbij (Nieuwelingen rijden dan 60 rondes). Dan een klassieker met een 11km parcours en nog 3 tijdritten, een vlakke van 3.9 km, een klim/daal tijdrit van 900 meter en een klimtijdrit in Woudenberg die vervangen werd door een tijdrit op het parcours van Eemland in Amersfoort (er loopt een wolf in het bos)

Iedereen deed zijn stinkende best en er werden mooie resultaten gehaald, Floris pakte 5 podiumplekken achter veelwinnaar Jens, Owen pakte ook 2 podiumplekken, reed plaatsvervangend ook nog eens in de bollen en de groene trui.

Marten reed ook in het groen en won zelfs de klassieker. Maar het gaat niet alleen om de prijzen, de sfeer, het doorzettingsvermogen en de grinta die deze week omhoog kwam was geweldig om te zien en om mee te maken. Meike had het soms lastig met de snelheid maar werd vaak luider aangemoedigd dan de eersten, degenen die al gereden hadden moedigden de clubgenoten aan en achteraf werd er nagepraat op de camping.

Was er dan niks vervelends, tuurlijk wel, de vliegen op camping 😉, maar ook de val van Marten op de terugweg van de tijdrit. Owen had ketting problemen in zijn laatste rit en verspeelde een mooi eindklassement en Floris viel op volle snelheid in de laatste ronde van de laatste etappe. Helm en wiel gebroken maar fysiek valt het mee.

Zaterdagavond was de eindshow, de truien werden uitgereikt, een rode lantaarn voor Meike, een 1^e plaats in het ploegenklassement voor Loek en een 2^e plaats in dat klassement voor Rubin.

Owen werd 2^e in het bergklassement, Floris 3^e. Marten werd 2^e in het Puntenklassement. Floris werd 5^e in de strijd om de Gele trui. Marten kreeg een mooie beker voor zijn winst in de klassieker en Owen kreeg nog een aanmoedigingsprijs voor zijn (versleten) ketting.

Moe en voldaan kijkt iedereen terug op deze week en de afspraken voor volgend jaar worden alweer gemaakt. Wellicht komen er nog een paar verse categorie 5 renners bij? En wat meiden, doen jullie ook mee?